豊かな海へ

伊良湖岬の石門を先日
パドリングのあとに巣潜りしてみた。
磯であるがやはり遠州灘の砂丘ゾーンだ。
日本海や紀伊半島とは違い
砂地の中の岩場が点在する。
魚影は少ない。手のひら程度のクジメはいるが
ちらほら見かけるメバルなどの根魚の小型のものは
いるも、けっして数は多くなかった。
少し沖合を底引きの漁船が大挙して進む。
彼らは浜に近い距離で根こそぎ魚を捕まえていく。
遠州ではこの様に岸近くで底引きをやられると
しばらくは釣れなくなると嘆くフィッシャーも多い。

与那国島のウミンチュに聞いた話しを思い出す。
与那国のウミンチュの狙いはカジキとマグロで
グルクンやハタ類などの一般的な魚は
全く狙わない。
一時期、隣の漁協である石垣島の船を
協定を結んで乗り入れさせる事になったそうだ。
やはり、グルクンやカツオなど
かなりの勢いで乱獲してきたそうだ。
この時、危機を感じた与那国の漁協は
再び石垣島の船が入らないように戻したのだ。

今、カジキやマグロなどの大型の
回遊魚が入ってきているのは豊富な
餌となる魚がいるからだ。
与那国のウミンチュは断言する。
その魚を漁の獲物としてないからといって
他の漁師に根こそぎもっていかれれば
それを餌とするカジキもいなくなる。
全ての環境があってこその与那国なのだ。

私も与那国遠征時に餌となるグルクンを
磯で釣ってましたが、他の魚は全て
放り投げていました。
沖縄本島から来る遠征の磯釣り師の人ですら
このサイズの魚はリリースしないそうだが
別に新鮮に持って帰れる訳でもないので
無駄に殺生はせずに海に戻していました。
ポイントもベストな場所を教えてもらってるのもあるけど
これだけ労せず爆釣できる環境だからこそ
大物も沿岸に寄ってくる訳なのだろう。
潜るとその海の豊かさが明確に見えてくる。
釣り糸だけでなく、直に見る事も大事だなあって
思ってしまった。
釣りの技術云々ではない。
豊かな海の姿が実感できる
そんな海が懐かしい。

実家の海は山陰の磯だ。
子供の頃に潜った時と比べ
現在ではその魚影の数が激しく少なくなっている。
伊良湖の磯でもきっと20年も前ならば
魚影も濃かったのかもしれない。
そんな中でも伊良湖の岩場には透明な嚢に包まれた
卵が産みつけられていた。
何の卵かはわからないけど
命はしっかりと引き継がれている。