アバンティのふるさとへ

入笠山からはやめに

下山してきたので午後から

南アルプス天然水少女の

ふるさとサントリー白州蒸留所へ

うかがってみました。八ヶ岳と南アルプスに

挟まれた広大な森の中にサントリーの

ウイスキー工場は鎮座しています。

アバンティな世界。

サントリーの主力蒸留所の

白州蒸留所の製品は

もちろんウイスキー。

そして、ウイスキーの仕込水と

同じ南アルプス天然水です。

一般見学もできます。

入場受付してウイスキー博物館へ

入るとガイドツアーの申し込みもできます。

まずは仕込、発酵の工程です。

発酵層には3日間発酵が

進められるそうで、初日の

炭酸ガスでアワアワな

ビールのような状態のタンクを

覗きます。まあ、原料は大麦ですから

基本的にはビールと同じ状態です。

発酵の次は蒸留します。

ポットスチルの単式蒸留釜で

2回蒸留します。

部屋は暑く入れません。

下部で1000℃ちょいで加熱しているそうです。

この状態ではウイスキーはまだ無色透明な訳だすな。

30～40年使用された

樽はリチャーと呼ばれる

内部を焼く工程があります。

これはアルコールが染み込み

樽の内部が劣化しているため

表面をパチパチと焼いて割れさせ新しい

表面を露出させる意味があるみたい。

しかも焼いた時にバニラ成分が

出るので、ウイスキーはバニラアイスの

ような甘い匂いはこの工程が影響

してるそうだ。もちろん火を消す

タイミングもノウハウで職人芸です。

貯蔵庫は撮影禁止です。

この写真は博物館に

あるものです。

実際は金属の可動棚で

かなり巨大設備です。何棟もあるし。

また倉庫内の匂いはかなりの

ウイスキーの香りです。

天使の取り分なんでしょな。

現在、サントリーのブレンダーは7人。

ここで一番熟成できた樽をチョイスして

「白州」のようにシングルモルトで

同じ蒸留所の樽でブレンドされる個性的なもの、

「オールド」(ダルマ)のように

山崎、知多の蒸留所のモルトとブレンドされる

安定したブレンデッドウイスキーになる訳です

ちなみに棚の上部は乾燥しており

足元のものは湿気が多い。樽の材質の他でも

色々な要素が味の違いになるようです。

ツアーのラストは

ゲストルームで試飲です。

12年もの白州と山崎の

水割りが出されました。

もちろん未成年とドライバーは

なっちゃん、伊右衛門など

ソフトドリングが出されましたけどね。

色々と説明していただけます。

白州は森の蒸留所。森で熟成させると

乳酸菌が入るのがポイントらしい。

また、京都の山崎は竹林の蒸留所。

ここは三つの河川が霧を生み

湿度のある環境が個性を産むようです。

しかし、知多半島って美味しい水あるのかなあ?

あそこは矢作川の農業用水しかなかったりして...

で、知多のシングルモルトってのも

あるにはあるようだけど.....

ちなみに水割りにするなら

同じ仕込水である

サントリー南アルプス天然水を!!

ロックもチャック付きの袋で

凍らせて割ると良いそうです。

まあ、混ぜ方は水を入れる前に7回半がいいって

力説されておりまっした。発熱を抑えて

水っぽくなくなるんだって。

ともあれ天然水少女のみなさんとっても綺麗どころ

集めていらっしゃるわ。さすがサントリー!!

博物館の展望台からの

鳳凰三山。

蒸留工場の建屋が聳えます。

アバンティな人々も

この聖地のおかげで

「あはははーはーん」と笑って

いれるのかもなあ。

ねえ、ジェイク。おっと.....

今のバーテンダーはスタンかぁ。