昭和12年に海軍から九六式艦上戦闘機の次期戦闘機の
開発要求があり、現三菱重工業の堀越二郎の設計で
昭和15年に海軍の制式戦闘機になりました。
零式艦上戦闘機の零は何か? 実は皇紀2600年
(昭和15年)の末尾の0をとって命名されました。
皇紀とは明治5年に定めた日本の紀元で、
日本書紀に記す神武天皇即位の年
(西暦紀元前660年に当たる)を元年としています。
皇紀なんて知らんよー!! 昭和一桁の親に聞くと
戦前は西暦は国賊として使わせなかったみたいね。
つまり旧軍の装備で九八式などの数字は皇紀なのです。